公路护栏的主要作用是在公路上形成一道安全屏障，帮助保护从公路上行驶的驾车者。如果一辆车因为某种原因跑出了公路，***好的办法就是让它畅通无阻地停下来。然而，有时，这是不可能的，这就是护栏进入的地方。在任何特定路段的某些地方，道路旁边可能有陡峭的路堤或边坡，甚至有树木。电线杆、桥墩和挡土墙是其他障碍物。在这些情况下，撞击护栏比撞击障碍物更可取，因此通常会安装护栏。

　　它们减轻了潜在车祸的严重程度，使道路更加安全。护栏可以通过多种方式起作用，从使车辆转向道路、减速或停车，或者在某些情况下只是足够减速并允许其通过护栏。护栏不是百分之百的故障保护装置，但确实有帮助。很明显，车辆的大小和撞上高速公路护栏的速度，对护栏减缓车辆速度的效果起到了一定的作用。在安装护栏之前，工程师要权衡所有的潜在因素，以确保在任何情况下都能尽可能地进行放置。护栏本身是一个完整的系统，而不仅仅是独立的部分。作为整体的一部分，每一块都有不同的用途。从打入地面的柱子到护栏与柱子的连接方式，所有这些都很重要，并且起着一定的作用。终端和终端的锚固系统同样重要。但总体而言，高速公路护栏基本上由两个关键部分组成：护栏面和端头。护栏面就是它听起来的样子；从终点沿道路延伸的部分。它的功能很简单，而且总是相同的：将一辆撞上它的车辆重新引导回车道上。端头是护栏的起止点，也称端头处理。由于车辆的冲击力被吸收，然后滑落到轨道上，因此需要对端部进行某种能量吸收处理。终点站有两种功能：如果车辆迎头撞上碰撞头，则沿护栏滑下，将其转向远离车辆，直到碰撞能量消散，车辆停止。当汽车以一定角度撞击时，撞击头可能会将护栏或大门挤出，从而使车辆从护栏后面通过。所以在这个例子中，护栏被推过，很像一个门打开的动作。

　　护栏系统在沿道路实际安装之前，通常要经过性能测试。系统的性能通过在受控环境中进行的碰撞试验进行评估。安全***人员使用某些标准来确定系统是否符合标准。护栏面试验用于确定车辆在遇到护栏时是否被引导回到道路上。然后，通过使车辆与钢轨完全相撞并以一定角度进行端部处理试验。这将确定系统是否正确吸收了车辆的能量。对于正面碰撞，端部处理应吸收大部分能量，以便护栏可以浇口或挤压，车辆可以通过。当车辆经过护栏后时，这将使车辆减速，使其能够以***小的损坏停止。用于测试护栏系统的测试通常以大约60英里/小时的速度进行，因此必须了解，如果车辆以更高的速度撞击护栏，系统可能无法正常工作。